У игроков впервые появится возможность познакомиться с увлекательным и реалистичным миром диких животных в их естественной среде обитания. В SimAnimals во время путешествия вглубь лесной чащи игрокам предстоит взаимодействовать более чем с 60 видами животных. Управление игровым процессом происходит с помощью курсора в виде руки. Он позволяет перемещать любые объекты в лесу — от птиц и животных до цветов и деревьев, а также взаимодействовать с ними. В зависимости от того, как игроки будут обращаться с лесными обитателями, они привыкнут и полюбят их - или наоборот.       
Среди животных встретятся дружелюбные олени, белки, кролики, ежи и совы. Но там живут и нарушители спокойствия: лисы, барсуки, еноты, вороны и медведи, которые просто обожают устраивать различные неприятности. Для безмятежной счастливой жизни животным нужна помощь. Решая непростые задачи и достигая новых целей, игроки получат доступ к секретным уголкам леса, а также уникальным объектам и животным, многие из которых обладают весьма необычными способностями.

В SimAnimals для Wii можно пригласить на прогулку по своему лесу еще троих друзей в совместном режиме коллективной игры.
В SimAnimals на Nintendo DS нужно использовать перо, чтобы управлять дикими животными и миром, который их окружает.